La agónica victoria de la Selección Argentina ante Nigeria le dio el pase a los Octavos de Final, donde jugará ante Francia. Sin embargo, la Albiceleste tuvo que sufrir hasta el final para conseguir el gol de la clasificación y por esta razón, su director técnico Jorge Sampaoli reconoció el esfuerzo de todo el equipo: «Estos jugadores jugaron con el corazón, con mucha rebeldía en un momento muy difícil. Esto seguramente fortalecerá las chances de cara al futuro».

Por otra parte, el conductor del representativo nacional analizó el funcionamiento a lo largo del encuentro: «Hicimos un primer tiempo donde superamos en el juego a Nigeria, desde la posición de la pelota y la profundidad. Después se complicó con la jugada del penal pero por suerte la alegría llegó sobre el final».

«Hoy es un triunfo desde el auto-convencimiento y la convicción de los jugadores. Tuvieron mucha jerarquía para oponerse a un rival muy difícil y heterogéneo, además de la fortaleza de convivir con diferentes momentos y buscar hasta el final la posibilidad de pasar», manifestó el entrenador, quien también destacó el coraje del equipo: «Lo más trascendente de la noche fue la valentía con la que jugaron los jugadores».

Además, Sampa anticipó lo que será el choque ante Francia: «Tiene grandes individuales y un proceso mucho más largo que el nuestro».

Posteriormente, el DT oriundo de Casilda, se refirió a Lionel Messi, y agradeció el abrazo que le dio el rosarino consumada la victoria. «El gesto de Leo me pone orgulloso porque él sabe muy bien toda la pasión que yo le pongo a cada cosa que hago, la cantidad de viajes en los que me tocó verlo a él», recordó respecto a las charlas que mantenía con todos los referentes en la etapa de preparación.

Después, se habló sobre lo futbolístico: «Messi en cada partido que juega muestra que es un jugador de otro nivel, pero va a tener que estar apuntalado por el resto de los jugadores».

Y finalmente, Sampaoli destacó: «Lo más importante de Leo es su parte humana. Veo a un Messi que siente, sufre, llora, disfruta y se pone feliz cuando gana Argentina. Para mí es muy importante comunicar esas sensaciones que he vivido yo por verlo todo el tiempo, en momentos de crisis o de alegría como hoy. A veces dicen que con Argentina no disfruta, y para mí disfruta y sufre como un argentino más y eso lo hace más grande que lo que es».